Le cabaret est connu notamment pour son spectacle de French cancan., avec en moyenne 600 000 spectateurs chaque année.
Il y eut jusqu’à 30 moulins à vent sur la butte de Montmartre (dont 12 rue Lepic qui broyaient du grain, du maïs, du plâtre, de la pierre.
Le 6 octobre 1889, le Moulin-Rouge est inauguré au pied de la butte Montmartreà l'emplacement de l'ancien Bal de la Reine Blanche, date judicieusement programmée au lendemain de la dernière fête de nuit avant la fermeture annuelle du Jardin de Paris des Champs-Élysées exploité par les mêmes propriétaires et dont les habitués se retrouveront dans le nouvel établissement de la place Blanche.
Le Moulin Rouge est aujourd'hui l'un des trois plus grands music-hall de France avec le Royal Palace et le Lido.